Picos de Europa

Los Picos de Europa son un macizo montañoso en el norte de España que es parte de la Cordillera Cantábrica y que se encuentra en tres provincias: Asturias, Cantabria y León. Cuenta con los picos más altos, el paisaje más agreste y más espectacular de la Cordillera Cantábrica, que hace de los Picos indiscutiblemente la zona más destacada de esta cordillera. Una característica especial de esta montaña es que a sólo 15 kilómetros del mar hay unos picos por encima de 2.500 metros. Eran por tanto los primeros picos que veían los marineros cuando navegaban hacia las costas de Europa, a lo que debe su nombre Picos de Europa.

En su tamaño actual es Parque Nacional desde 2014, pero la parte más occidental es un área protegida desde 1918, la primera en España. Es el Parque Nacional más visitado de la Península Ibérica. Aunque aquí los picos no superan los 2.650 metros y por lo tanto son considerablemente más bajos que en los Pirineos y la Sierra Nevada, es una sierra muy popular entre los excursionistas y escaladores, gracias al paisaje abrumador con sus cumbres empinadas, rocosas y escarpadas, que a menudo se llaman torres.

Los Picos de Europa se dividen en tres macizos: el Macizo Occidental o Cornión, el Macizo Central o de Los Urrieles y el Macizo Oriental o de Andara. Los picos más altos se encuentran en el Macizo Central, que es el macizo más agreste de los tres, con 14 picos de más de 2.600 metros y la Torre Cerredo, con 2.650 metros el pico más alto de los Picos de Europa. En este macizo se encuentra también el emblemático Naranjo de Bulnes o Picu Urriellu.

Tanto en altura como en aspereza el Macizo Central es seguido por el Macizo Occidental. El pico más alto es la Peña Santa que con sus 2.596 metros es 110 metros más alta que la segunda cumbre de este macizo, la Torre de Santa María. El Macizo Oriental es el más moderado de los tres, tanto en altura como en escarpadura. El punto más alto de este macizo es el Lechugales Morra, con 2.444 metros.