Arribes del Duero

El Duero (Douro en portugués) es el río más importante del noroeste de la Península Ibérica. Nace en España en la provincia de Soria a 2.160 metros de altitud y corre sobre una distancia de 897 kilómetros a Oporto in Portugal donde desemboca en el Atlántico. En una longitud de 112 kilómetros forma la frontera entre España y Portugal. En Portugal esta área desde el año 1998 es parque natural bajo el nombre de Duoro Internacional y en España desde el año 2002 bajo el nombre de Arribes del Duero. En España, este parque natural se encuentra en la provincia de Salamanca y el suroeste de Zamora, en la Comunidad Autónoma de Castilla y León.

Arribes, arribas y arribanzos son las palabras locales utilizadas para este tipo de paisaje donde los ríos Águeda, Duero, Esla, Huebra, Tormes y Uces se encuentran unos cientos de metros más bajos que la tierra circundante y donde están encerrados entre fuertes pendientes en ambos lados de la río, un lado España y el otro lado Portugal. Debido al gran desnivel, la gran cantidad de agua que lleva el Duero y los muchos afluentes que desembocan en él, esta zona es uno de los principales productores de energía hidroeléctrica. La construcción de presas en el río por desgracia ha causado que haya perdido su carácter escabroso.

Los Arribes del Duero tienen una gran variedad de animales. Hay alrededor de 200 especies diferentes de aves, incluyendo la cigüeña negra, el águila perdicera y el buitre. El microclima suave en las pistas a lo largo del río es favorable para los anfibios y reptiles, de los cuales viven unas 33 especies diferentes aquí. También hay una veintena de especies de peces, incluyendo la anguila, la pardilla, el calandino y la sarda. Como último viven aquí también nutrias, martas, tejones, jabalíes y una población de murciélagos valiosa.

Debido a su ubicación en la frontera, lejos de las grandes ciudades y con pocas infraestructuras, la zona sufre de una población en declive. Se está tratando de impulsar el turismo en la zona, pero en general, la zona sigue siendo subdesarrollada. Sin embargo, la zona bien merece una visita. En las inmediaciones del Duero se puede disfrutar del senderismo y hay numerosos miradores en los pueblos, que ofrecen una magnífica vista del río. Por la zona también va la GR-14, un sendero bien marcado que sigue el curso del río Duero. Por lo tanto también se conoce como la "Senda del Duero”.