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Cordillera Cantábrica
La Cordillera Cantábrica es una cadena montañosa en el norte de España que corre paralelo al Mar Cantábrico. La cadena tiene aproximadamente 480 kilómetros de largo y un promedio de 100 kilómetros de ancho y pasa por varias Comunidades Autónomas españolas: la provincia de Lugo en Galicia, Asturias, las provincias de León, Burgos y Palencia en Castilla y León, Cantabria, País Vasco, Navarra y La Rioja. Constituye el límite entre la España seca al sur y la España verde en el lado norte..
La Cordillera Cantábrica tiene un gran cantidad de sierras, incluyendo las siguientes sierras donde hikingiberia.com ofrece rutas.
El rango de montaña con los picos más altos, el paisaje más agreste y más espectacular de la Cordillera Cantábrica y por lo tanto indiscutiblemente la zona más destacada de esta cordillera son los Picos de Europa, que se encuentran en tres provincias: Asturias, Cantabria y León. Una característica especial de esta montaña es que a sólo 15 kilómetros del mar hay unos picos por encima de 2.500 metros. Fueron por tanto los primeros picos que veían los marineros cuando navegaban hacia las costas de Europa, a lo que debe su nombre Picos de Europa. Aunque aquí los picos no superan los 2.650 metros y por lo tanto son considerablemente más bajos que en los Pirineos y la Sierra Nevada, es una sierra muy popular entre los excursionistas y escaladores, gracias al paisaje abrumador con sus cumbres empinadas, rocosas y escarpadas, que a menudo se llaman torres. Al oeste de los Picos de Europa encontramos el segundo parque natural de Asturias, el Parque Natural de Redes .
Unos 50 km al sur de los Picos de Europa, en la provincia de Palencia se encuentran las Fuentes Carrionas. Aquí nos encontramos con un relieve sin precedentes de cumbres y crestas de más de 2.500 metros, acantilados impresionantes, valles profundos y varios embalses. En este macizo hay unos picos por encima de 2.500 metros. En Cantabria se encuentra la Peña Prieta (2.539 m.), en Palencia se encuentra, un poco al sur de la Peña Prieta, el Pico del Infierno (2537 m.), el Curavacas (2.524 m.) y el Espiguete (2.451 m.). En León se encuentra el Pico Las Cuartas (2,451 m.) y en la frontera de León, Palencia y Cantabria hay el Pico Tres Provincias (2.498 m). Más al este, en Palencia y Cantabria, encontramos la cadena montañosa relativamente pequeña y de fácil acceso Sierra de Híjar .
La Sierra de Ancares es el extremo occidental de la Cordillera Cantábrica y se encuentra en el noroeste de la provincia de León y en parte en Lugo. Forma la frontera entre Galicia, Asturias y Castilla y León. Esta zona de la Cordillera Cantábrica es menos conocida que otras partes de la cordillera y se ha mantenido aislado del mundo exterior durante mucho tiempo. El paisaje se caracteriza por montañas y valles, donde más alto en la montaña vemos circos y lagos formados por glaciares durante la época glacial. El valle fue formado por la erosión del río Ancares, que es un brazo del río Cúa. Es una sierra de mediana altura con picos de poco menos de 2.000 metros, con el punto más alto siendo el Pico Cuiña en 1.987 metros. Aunque las montañas no son tan altas, vemos en las zonas más altas espectaculares formaciones rocosas desde donde tenemos unas vistas maravillosas sobre el valle de Ancares y hacia Galicia y Asturias.
Las Ubiñas-La Mesa es un parque natural de 451 km² situado en Asturias, en la parte central de la Cordillera Cantábrica. Desde el 11 de julio de 2012, es una Reserva de la Biosfera de la Unesco. La cordillera es una zona con relieve y fuertes contrastes, siendo el núcleo más espectacular el Macizo de Ubiña, un macizo con picos justo por encima de los 2.400 metros, como la Peña Ubiña y los Picos del Fontán. Esto la convierte en la segunda cordillera más alta de la Cordillera Cantábrica. Más al este, en la parte central de León encontramos las sierras Alto Bernesga y Argüellos .
El Parque Natural de Somiedo, desde 1988 Parque Natural, es otro lugar obligatorio para visitar en la Cordillera Cantábrica. Aunque no es grande, es de una belleza incomparable. Es uno de los paisajes más agrestes de Asturias con altitudes entre 400 y 2200 metros, con el punto más alto el Cornón. La montaña se compone de una amplia variedad de materiales, como la piedra caliza, silex y arenisca que ha formado espectaculares formaciones kársticas. Somiedo es también conocida por sus hermosos lagos. No muy lejos del Parque Natural de Somiedo, como último se encuentra la Sierra de Manteca, qué tiene un carácter más suave que las montañas de Somiedo. En esta sierra hikingiberia.com también tiene una ruta.