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Cordilleras Béticas
Las Cordilleras Béticas son un nombre colectivo para las cordilleras en el sur de la Península Ibérica y el norte de Marruecos. Las cordilleras se extienden de la montaña del Rif en Marruecos por el Estrecho de Gibraltar pasando por Andalucía hasta Valencia, donde sigue por el fondo del mar hacia las Islas Baleares. Las Cordilleras Béticas se dividen en tres cordilleras individuales: la Cordillera Prebética, la Cordillera Subbética y la Cordillera Penibética.
La Cordillera Prebética es la más septentrional de las tres cordilleras y se extiende de la provincias de Jaén y Granada hasta Alicante. Abarca entre otros en la provincia de Jaén el parque natural Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas. Es la área protegida más grande de España y una de las zonas más visitadas por turistas. El paisaje es verdaderamente abrumador: formaciones espectaculares de piedra caliza, desfiladeros profundos, picos pedregosos con vistas amplias y una vegetación muy diversa. La zona abunda en agua y uno de los ríos principales de España tiene aquí su nacimiento: el Guadalquivir. Como ya indica el nombre del parque natural, consiste de varias sierras, entre ellas la Sierra de Cazorla, la Sierra de Segura y la Sierra de Las Villas. Sin embargo la mayor parte del parque natural - aproximadamente 80% - se forma por la Sierra de Segura.
Desde Gibraltar hasta la provincia de Jaén corre la Cordillera Subbética, en medio de la Cordillera Prebética y la Cordillera Penibética. Los picos más altos de esta cordillera se encuentran en la Sierra Mágina y la Sierra de La Sagra.
La cordillera más meridional de las tres es la Cordillera Penibética, que se extiende por la costa sur de Andalucía, desde la provincia de Cádiz hasta Murcia. En hikingiberia.com ofrecemos rutas en las siguientes sierras de esta cordillera.
La Sierra Nevada es la más conocida y se encuentra en las provincias andaluces de Granada y Almería. Con dieciséis cumbres por encima de los 3.000 metros - todas en Granada - es después de los Alpes la cordillera más alta de Europa Occidental. En esta sierra se encuentra a 3.479 metros la cumbre más alta de la Península Ibérica, el Mulhacén. Parte de la sierra ha sido declarada parque nacional (Parque Nacional Sierra Nevada). Por gran parte el paisaje ha sido formada por glaciares, por lo cual cuenta con muchas lagunas de alta montaña y valles en forma de U. El paisaje es típicamente uno de alta montaña. Al lado sur de la Sierra Nevada se encuentra la Alpujarra o Alpujarras, un territorio histórico que se conoce como el último refugio de los moros, por lo cual aún tiene muchas influencias árabes.
Las montañas del Parque Natural de las Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama forman una frontera natural entre las provincias de Málaga y Granada. Las montañas de Tejeda y Almijara se encuentran al lado de la provincia de Málaga, mientras que el extremo oeste de la provincia de Granada es el hogar de la Sierra de Alhama. Desde las cumbres de estas montañas tenemos desde el sur vistas espectaculares sobre el Mar Mediterráneo y alrededor de nosotros sobre las montañas circundantes. El pico más alto se encuentra en la Sierra de Tejeda, en La Maroma que está a 2.069 metros sobre el nivel del mar. En la sierra hay mucho mármol, que hace que los crestas y barrancos espectaculares sean de color blanco-gris.
La Sierra Espuña es una sierra de montañas relativamente bajas y se caracteriza por un paisaje de bosques, barrancos, arroyos, fuentes y los picos de los Morrones de Espuña. Desde 1992 la Sierra Espuña está protegida como Parque Regional. Al borde de la Sierra Espuña se encuentran los Barrancos de Gebas. Constituyen un espectacular paisaje desértico que también hace pensar en un paisaje lunar, con barrancos y gargantas arenosas. Cerca de Alhama de Murcia se encuentra la Sierra de la Muela en la cual hikingiberia.com ofrece una ruta. Es una sierra de areniscas que al lado de Alhama de Murcia destaca como una pared empinada contra esta ciudad.