Sistema Centrale

Il Sistema Centrale è una catena montuosa che si trova nel centro della penisola iberica e che ha una lunghezza di circa 600 chilometri. Si estende dall'ovest del Portogallo centrale, dove le montagne sono conosciute con il nome di Serra de Estrella, a est e poche centinaia di chilometri più a nord-est, dove confina con il Sistema Iberico. Esso costituisce la frontiera naturale tra la Castilla y León a nord e Castilla-La Mancha, Extremadura e Madrid a sud e divide in due l'altiplano centrale (Meseta Central).

L'uso del nome Sistema Centrale non è molto comune, ma invece vengono utilizzati i nomi delle diverse catene montuose della zona, tra le altre le seguenti catene montuose dove hikingiberia.com offre varie escursioni.

La Sierra de Gredos è la parte più alta e più aspra del Sistema Centrale e si trova nelle province di Ávila, Cáceres, Madrid e Toledo. La vetta più alta si trova nella provincia di Ávila, nel Almanzor a 2.592 metri, che è anche il punto più alto dell'intero Sistema Centrale. La Sierra de Gredos è caratterizzata dalle sue grandi masse di granito, e dal lato sud presenta i pendii più ripidi. Nel cuore del lato nord della Sierra de Gredos si trova il Circo de Gredos, un circo creato da un ghiacciaio. È il circo principale del Sistema Centrale e misura circa 33 ettari. In questo circo si trova la popolare Laguna Grande, Almanzor utilizzata da molti alpinisti ed escursionisti per andare al Almanzor. Il paesaggio di alta montagna brullo e roccioso di questo circo è spettacolare e uno dei punti salienti assoluti del Sistema Centrale.

A est, verso Madrid, la Sierra de Gredos si trasforma nella Sierra Oeste de Madrid la parte più occidentale della Sierra de Madrid - nome collettivo per le montagne nella provincia di Madrid - e confina con la Sierra de Guadarrama, che fa anche parte della Sierra de Madrid. La Sierra Oeste de Madrid è la parte meno conosciuta della Sierra de Madrid, ad eccezione del serbatoio di San Juan che, essendo l'unico basino nella provincia di Madrid dove è consentito nuotare, può essere pieno di visitatori dalla capitale. Poiché in questa parte della Sierra de Madrid le montagne sono molto più basse che nella Sierra de Guadarrama e nella Sierra Norte de Madrid i percorsi sono molto più accessibili a un grande pubblico e possono essere fatti senza problema in inverno.

La Sierra de Guadarrama è la parte più centrale della Sierra de Madrid. Si trova principalmente nella provincia di Madrid e parzialmente nella provincia di Segovia. La sua vetta più alta è la Peñalara con una vetta di 2.430 m. La sua vegetazione è prevalentemente pineta, e alle quote più basse sone presente numerosi lecci. In estate le montagne possono essere molto secche, anche se qui di solito piove più che nella città di Madrid. A causa della vicinanza della metropoli Madrid è una zona escursionistica molto popolare e quindi ha sentieri buoni e ben tenuti.

La Sierra Norte de Madrid è la parte più settentrionale della Sierra de Madrid. Il confine tra la Sierra de Guadarrama e la Sierra Norte de Madrid non è sempre chiaro (ad esempio, ci sono quelli che includono la Peñalara nella Sierra Norte de Madrid). In hikingiberia.com consideriamo l'intera area a nord-est di Cotos come la Sierra Norte. La catena montuosa ha una superficie di 1.253 km² e contiene catene montuose come Somosierra, Sierra del Lobosillo, La Cabrera e La Morcuera. Attraverso questa zona scorre il fiume Lozoya che si collega con cinque serbatoi: Pinilla, Riosequillo, Puentes Viejas, El Villar ed El Atazar. Questi serbatoi sono di vitale importanza per l'approvvigionamento idrico della capitale spagnola.

Più a est, nelle province di Guadalajara, Segovia e Madrid si trova la Sierra de Ayllón. La particolarità di questa catena montuosa è che le sue valli contengono le faggete più meridionali d'Europa: La Pedrosa, Montejo e il parco naturale Hayedo de Tejera Negra. In queste montagne nascono diversi fiumi, come il Río Jarama, il Río Sorbe, il Río Jaramilla, il Río Berbellido, il Río Sonsaz e il Río del Ermito. Questa catena montuosa è una buona altermativa - anche se più lontano - da visitare da Madrid, poiché è più tranquilla e di carattere diverso rispetto alla Sierra de Madrid. Si compone in gran parte di ardesia e granito e in misura minore di gneiss, e contiene le ultime vette sopra i 2.000 metri del Sistema Centrale, che offre splendide viste sia sulle montagne di Madrid che sulla pianura di Segovia.

La Sierra de Ayllón fa parte della Sierra Norte de Guadalajara che forma una connessione tra il Sistema Centrale e il Sistema Iberico. Oltre alla Sierra de Ayllón comprende le montagne di Alto Rey, Pela e la Sierra Gorda, il parco naturale Hayedo de Tejera Negra, e le riserve naturali del Macizo del Pico del Lobo-Cebollera, Río Pelagallinas e del Sonsaz. L'area è attraversata da letti di fiumi come la Jaramilla, la Jarama, la Lozoya, il Sorbe e la Bornova. Nella zona si sono anche tre importanti serbatoi: il Vado, la Beleña ed il Alcorlo. A causa del suo clima ha sia una grande varietà di foreste - tra cui boschi di faggio, boschi di querce, pinete e vegetazione di arborea sulle rive del fiume - che macchia e pascoli.

La Sierra de Francia è una delle pendice del Sistema Centrale, situato tra la Sierra de Béjar e la Sierra de Gata. Si trova in parte nel nord della provincia di Caceres e in gran parte nel sud della provincia di Salamanca. Fa parte del parco naturale Las Batuecas-Sierra de Francia, un'area dichiarata parco naturale a luglio 11, 2000.

La Serra da Estrela è la catena montuosa più occidentale del Sistema Centrale, nel Portogallo centrale. Il punto più alto di questa catena montuosa è Torre, a 1.993 metri, il punto più alto del continente portoghese. La cosa notevole di questo vertice è che può essere raggiunto attraverso una strada asfaltata e che si trova su una grande rotatoria. Per raggiungere i 2.000 metri, nel XIX secolo qui fu costruita una torre di 7 metri di altezza, che spiega il nome di questa vetta. Qui troviamo anche l'unica stazione sciistica del paese.